Сегодня, 14 августа, в великий праздник Медового спаса или Маковея десятки жителей Арциза в нарядных одеждах, с корзинками, баночками и букетами-оберегами пришли в городские храмы, чтобы помолиться и освятить мед, воду и мак.
В церковном календаре этот праздник называется «Происхождение честных древ животворящего Креста Господня». Предание гласит, что некогда частица креста, на которой был распят Христос, спасла жителей Константинополя от страшной эпидемии. Святыню окунули в воду в водоемах, после чего эпидемия минула. Отсюда и произошло название «Спас» — оно связано со Спасителем Иисусом Христом.
Ежегодно 14 августа верующие несут в храмы на освящение мед, мак и воду. Этот обычай происходит от традиции преподносить первый урожай Богу. А освящение мака связано с тем, что в народе этот день приурочивают к памяти «семи мучеников Маккавеев». По преданию, семь братьев Маккавеев были замучены за поддержку своего учителя Елеазара — священника, исповедовавшего запрещенное в ту пору христианство.
На Маковея принято освящать в церкви и «маковейский цветок» — букет из мяты, чабреца, календулы, мака. Ранее такой букет было принято хранить за иконами. Действие высушенных цветов считалось целебным — их давали заболевшим домашним животным.
По традиции, букеты носили в церковь девочки, а перед походом в храм надлежало сытно позавтракать — это сулило урожайный год. Освященный мак применяли для охраны дома, скота и двора от нечистой силы, а маковую головку клали под подушку детям, у которых были проблемы со сном.
14 августа существует строгий запрет на шумные вечеринки и громкие разговоры. Нельзя заниматься уборкой или тяжелой работой. Также на Маковея запрещается ссориться и выяснять отношения.
В Медовый Спас нельзя никому желать зла, даже недругам, так как оно может вернуться к вам сторицей. Поскольку на этот день приходится начало Упенского поста, существуют довольно строгие ограничения в еде. Разрешается употреблять лишь неприготовленную растительную пищу — сырые фрукты и овощи, сухофрукты, орехи, мед, а также хлеб.
