Город Одесса расположен на территории Северо-Западного Причерноморья.
Менее чем через пять лет после того как Хаджибей (старое название города) был отвоёван у турок, 2 сентября 1794 г. началось строительство порта и нового города. Императорский рескрипт был подписан за три месяца до того, 27 мая 1794 г.
Уже в начале 1795 г. город был переименован и назван Одессой в честь древнегреческого поселения Одесосс, предположительно находившегося неподалёку, на левом берегу Тилигульского лимана (как выяснилось впоследствии, на самом деле в Болгарии), продолжив традицию называть новые города на греческий манер.
Легенда гласит, что на балу, в присутствии императрицы зашёл разговор о новом черноморском порте и крепости Хаджибее, недавно отвоёванном у турок. Некто из придворных предложил переименовать Хаджибей и напомнил о древнегреческой колонии Одессос. И вот тогда Екатерина ІІ якобы повелела: «Пусть же Гаджибей носит это эллинское название, но в женском роде.»
Екатерина ІІ
2 сентября 1794 года под руководством Дерибаса были заложены первые портовые сооружения. Эта дата и является днем рождения города Одессы.
Дерибас
Город бурно строится по плану, составленному инженером — полковником русской армии Францем де Волланом. Уже к 1803 г. здесь проживали 9 тысяч человек.
Франц Павлович де Воллан
С самого рождения Одесса становится «окном в Европу», основным поставщиком украинского зерна в страны Европы и Передней Азии. А.Э. Ришелье, Новороссийский губернатор (1803—1814) и градоначальник Одессы, сделал ее своей резиденцией. Это дало толчок бурному развитию города. За период с 1795 по 1814 гг. население города увеличилось в 15 раз и достигло почти 20 тысяч человек. К концу же XVIII века Одесса по численности населения (403 тыс.) становится четвертым городом Российской империи — после Санкт-Петербурга, Москвы и Варшавы.
При градоначальнике Ланжероне Одессе был дарован режим порто-франко — разрешалась беспошлинная торговля и хранение импортных товаров. Его умелая административная деятельность способствовала процветанию края, развитию внешней торговли на юге России и началу пароходства на Черном море.
Граф Александр Федорович Ланжерон
Князь Михаил Семенович Воронцов (1823—1854 гг.), генерал-губернатор Новороссийского края и Бессарабии, привлекает в Одессу аристократов и богатых людей со всей России. Одесса превращается в главный торговый город юга России, один из ее крупнейших промышленных центров.
Князь Михаил Семенович Воронцов
В городе бурно развиваются просвещение, наука и культура. В 1820 году выходит первая в истории города Одессы газета. В 1825 году открывается археологический музей. В 1839 году основано «Одесское общество истории и древностей». Открыты Ришельевский лицей, Институт благородных девиц, мужская и женская гимназии, училища, школы, городская публичная библиотека.
М.С. Воронцов во многом определил особый социальный облик Одессы, проявив заботу об «иноверцах», в первую очередь о евреях. Стараясь поднять значение еврейского населения в глазах русского общества, губернатор добился посещения синагоги императрицею Александрой Федоровной и позже, по его же предложению, император Николай с наследником престола «осматривал в подробности» еврейские школы и больницу. В итоге планы Воронцова удались, и в Одессу стала переезжать австрийская еврейская интеллигенция и крупные негоцианты с солидными капиталами. Они приобретали недвижимую собственность, открывали торговые дома. Еврейские фирмы делали в городе миллионные обороты.
При генерал-губернаторе Одессы графе П.Е. Коцебу (1862—1874 гг.) много внимания уделялось благоустройству города. Проезжая часть улиц мостилась гранитной брусчаткой, вместо масляных фонарей появились газовые, был построен первый в истории Одессы водопровод, открыта первая железнодорожная линия Одесса — Парканы, началось строительство Херсонской железной дороги. Были открыты и начали свою работу Новороссийский университет и первая городская казенная женская Мариинская гимназия, организовано Одесское общество изящных искусств и открыта Одесская рисовальная школа. Ришельевский лицей превращается в Новороссийский университет, появились коммерческое и другие училища. Одесская публичная библиотека — одна из крупнейших в Европе. Город становится крупным научным и издательским центром. Бурлит театральная жизнь. В городском театре выступают выдающиеся отечественные и зарубежные артисты. В 1889 году организован Городской музей изящных искусств. К 1890 ходу основано «Товарищество южнорусских художников».
Коцебу Павел Евстафьевич
При городском голове Г.Г. Маразли (1878—1894 гг в городе появляются первые конно-железные дороги, городской парк Александровский (им. Шевченко), первая в России бактериологическая станция (проф. И.И. Мечников), первая в России химическая лаборатория для исследования продуктов (проф. химии Вериго), благоустроенные грязелечебницы. Открыты несколько десятков училищ и народных школ, Первая Народная бесплатная читальня, Городская Публичная библиотека, Художественный музей. Детская больница д-ра Мочутковского, глазная — В. Санценбахера. Введено электрическое освещение…
Маразли Григорий Григорьевич
События октября 1917 года истории Одессы в Петрограде и гражданская война привели город к разрухе. Власть в городе многократно переходила из рук в руки (Центральная Рада, большевики, немцы, Директория, Добровольческая армия, большевики) — вплоть до окончательного захвата Одессы Красной Армией 7 февраля 1920 года и установления в городе советской власти.
С началом войны с Германией фронт почти сразу подошел к Одессе. Город становится крупным укрепрайоном. С 5 августа по 16 октября 1941 года длилась героическая оборона Одессы войсками Отдельной Приморской армии и частью сил Черноморского флота при активной поддержке населения города. Эти события получили признание в виде медали «За оборону Одессы».
16 октября 1941 года немцы заняли город. Значительную часть советских войск удалось эвакуировать в Севастополь, что затем сыграло ключевую роль в 250-дневной обороне Севастополя. Освободили город 10 апреля 1944 года войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Р.Я. Малиновского — после ожесточенных боев на ближних подступах к Одессе и в ее окраинах. В сорокалетие Победы городу-герою Одессе были вручены орден Ленина и медаль «Золотая Звезда».
Орден Ленина и медаль «Золотая Звезда»
После освобождения Одессы уже к 1948 году были отстроены промышленные и портовые сооружения, восстанавливался жилой фонд. В первую же очередь возрождались предприятия машиностроения и металлообработки. Вступили в строй новые крупные предприятия — заводы фрезерных станков имени Кирова, радиально-сверлильных станков, опытно-механический, «Прессмаш», «Полиграфмаш», автосборочный, кабельный, «Автогенмаш» и другие предприятия. К концу 1950 года все отрасли промышленности работали на полную мощность.
Быстро производились восстановительные работы в Одесском порту. Уже в 1950 году порт почти вдвое превзошел довоенный уровень по переработке грузов. В дальнейшем торговый флот Черноморского пароходства, потерявший в дни войны две трети грузовых и пассажирских судов, пополнился новыми крупнотоннажными судами.
Сейчас одесский морской торговый порт — крупнейший в стране. Он имеет международную категорию и активный баланс грузооборота, является торговым портом многофункционального типа. На его территории действует свободная экономическая зона, в которой субъекты хозяйственной деятельности имеют льготный режим налогообложения.
Одесский морской торговый порт
Большое внимание в послевоенные годы уделялось восстановлению и дальнейшему развитию городского хозяйства. В 1975 году жилищный фонд города достиг уже 12 млн. квадратных метров — более чем в два раза превысил уровень 1940 года. Возникли новые городские районы Юго-Западный, Южный, Таировский, Северо-Восточный.
Одесса является одним из самых перспективных городов страны в плане иностранных инвестиций. В Одессе работают более 460 совместных предприятий с иностранным капиталом. И число их неуклонно растет.
В Одессе много учебных заведений: Одесский государственный медицинский университет, государственный экономический университет, национальная юридическая академия, национальный политический университет, национальный морской университет, национальная академия связи, научно- исследовательский институт физики, Одесский университет им И.М. Мечникова, НИИ глазных болезней и тканевой терапии им. В.П. Филатова, НИИ стоматологии АМН Украины. В городе существуют десятки НИИ, научных центров, проектных организаций.
В Одессе жили и работали: лауреат Нобелевской премии И.И. Мечников, лауреат Нобелевской премии И.Е. Тамм, лауреат Нобелевской премии С.Я. Вассман, Д. Менделеев, Н.И. Пирогов, И.М. Сеченов, Г.А. Гамов, Л.И. Мандельштам, Ф.Н. Шведов, Н.А. Умов, А.М. Ляпунов, М.К. Крайн, Г.М. Фихтенгольц, А.А. Богомолец, В.П. Филатов, К.Д. Ушинский, Н.Д. Зелинский, С.М. Некрашевич.
Видное место в жизни города занимает Одесский национальный академический театр оперы и балета. На его сцене выступали великие певцы: Шаляпин, Карузо, Собинов. Имеется множество театров, филармония, киностудия, известная своими фильмами.
Одесский национальный академический театр оперы и балета