В 1995 году и первой половине 1996 года в Украине значительно понизились темпы инфляции, существенно прекратился спад производства, украинский рубль (карбованец) стабилизировался по отношению к иностранным валютам, вырос доход населения, что создало благоприятные условия для введения в оборот новой денежной валюты.
25 августа 1996 г. Президентом Украины Леонидом Даниловичем Кучмой был объявлен Указ «О денежной реформе в Украине», который был напечатан во всех СМИ.В соответствии с ним, денежная реформа в Украине должна была проводиться на протяжении 15 дней − со 2 по 16 сентября 1996 г.
При введении новой валюты 2 сентября 1996 года купоно-карбованцы обменивались на гривны в соотношении 100 000:1. Гривна делится на 100 копеек. В первый день реформы по установленному курсу были пересчитаны в гривны цены, тарифы, оклады заработной платы, стипендии, пенсии, средства на счетах предприятий, учреждений и организаций, а также вклады граждан. До 16 сентября 1996 года было разрешено пользоваться обоими денежными единицами. Карбованцы были постепенно изъяты из свободного оборота, и уже после единственной законной государственной валютой Украины стала гривна, а все виды платежей карбованцами были прекращены.
В течение примерно 2 лет после введения, курс гривны к американскому доллару держался на уровне 2 гривен за доллар, после кризиса 1998 года курс упал примерно до 5,5 гривны за доллар, а после кризиса 2008 года зафиксировался на отметке примерно 8 гривен за доллар. На сегодняшний день доллар можно купить в среднем за 27 гривен.
Интересно, что среди шести украинских официально признанных художников в 1991 году был проведен конкурс на лучший вид украинской валюты, а эскиз всех гривенных купюр готовил художник Василий Лопата.
Украинская денежная реформа 1996 года вошла в историю как одна из самых либеральных и открытых денежных реформ, а введение гривны было, может быть, одной из наиболее удачных денежных реформ в мире, утверждают многие историки, экономисты и финансисты.
Ввод украинской валюты стал знаменательным событием для Украины, ведь национальные деньги являются неотъемлемым атрибутом государственности.
